Le concombre
Synonyme de fraîcheur, voire de douceur, le concombre se déguste avec l'arrivée du soleil... Mais avant d'être plébiscité par les gourmands, c'est l'amertume qui le caractérisait.

Je me présente Bien qu'il semble n'y avoir qu'un seul et unique concombre sur les étals des primeurs, il en existe bel et bien deux sortes distinctes. Le moins connu, le concombre épineux, doit son nom aux quelques épines dont il est pourvu. Plus amer, il est aussi moins apprécié que son compère, le concombre hollandais. Cultivé aux Pays-Bas, après la Seconde Guerre mondiale, ce dernier a la peau lisse et son goût est totalement dépourvu d'amertume ce qui fait son succès et son triomphe encore aujourd'hui. Mon histoire Probablement né dans le Nord de l'Inde, le concombre s'est ensuite déplacé vers la Chine et le Moyen Orient.

Cultivé par les Egyptiens, apprécié par les Grecs et les Romains et plébiscité par les Hébreux, le concombre n'arrive en France qu'au IXème siècle. C'est alors Charlemagne qui ordonne sa culture. Plus tard, Louis XIV, particulièrement friand de ce légume, le fait pousser sous serre à Versailles. Aujourd'hui, c'est cette méthode qui est la plus souvent utilisée pour le cultiver.

Mes bienfaits
Idéal pour les régimes minceurs, le concombre ne contient en moyenne que 10 kilocalories aux 100 grammes. Il est de plus particulièrement riche en potassium et en divers minéraux. Enfin, les plaisirs de bouche ne sont pas ses seuls atouts puisqu'il est aussi utilisé en dermatologie pour lutter contre les rougeurs et les démangeaisons.


Le pois
Petit pois ou pois gourmand, avec ou sans cosse, rond ou long, le pois se décline sur plusieurs thèmes. Pour le plaisir des yeux et des papilles...

Je me présente Rond, lisse ou ridé, le fameux petit pois est apprécié pour sa saveur sucré. Moins connu en France (mais célèbre dans les pays anglo-saxons), le pois gourmand -appelé aussi "poids mangetout" ou "poids sans parchemin"- se déguste quant à lui avec sa gousse. C'est donc longiligne qu'il apparaît dans nos assiettes, au lieu de rond. La cosse du petit pois dit "traditionnel" dispose en effet d'une membrane rigide qui la rend immangeable. Mon histoire Très tôt le pois fit son apparition. On trouve en effet des traces de l'existence de ce légume dès le VIIème millénaire avant notre ère. Cependant, il était à l'époque consommé séché et ressemblait donc plus à nos actuels pois chiches. C'est au XVIème siècle que le petit pois fait réellement son apparition en France. Louis XIV le fait cultiver sous des serres à Versailles.

Pourtant, ce n'est qu'au XIXème siècle que la production de petits pois quittera le Sud de la France, où il était cantonné, pour se développer dans les potagers de l'ensemble du pays.

Mes bienfaits
A, B, C, E, le petit pois décline l'alphabet des vitamines. Il est également riche en glucides et permet de faire le plein d'énergie. Il fournit par ailleurs l'organisme en fibres et en protéines végétales. Cru, il est particulièrement riche en amidon, ce qui le rend peu digeste... mieux vaut donc le croquer cuit !


Le poivron
Vert, jaune, rouge ou orange la couleur du poivron ne dévoile pas forcément son âge, mais plutôt sa variété. Il ne reste plus qu'à goûter pour choisir !

Je me présente Du vert au jaune, du violet au rouge, le poivron peut également prendre différentes formes. Cubique, sa chair est épaisse et croquante. Cependant, c'est rectangulaire qu'il est le plus apprécié en France. Enfin, plus rare, le poivron triangulaire peut parfois être piquant. Si les couleurs différencient les variétés, le poivron vert est, lui, bien souvent un poivron rouge qui n'est pas arrivé à maturité ! Issus du même arbuste, les piments font eux aussi partie de la famille des poivrons. Leur différence n'est pas seulement de taille, elle est aussi de goût : les premiers sont particulièrement épicés, quand les seconds sont plus doux. Mon histoire C'est l'Amérique Centrale qui vit naître le poivron. Importé en Europe au XVIème siècle, en même temps que son petit frère le piment, la production du poivron se démocratise dès le XVIIIème siècle, puisqu'il est alors largement cultivé dans tous les pays européens

Depuis cette époque, il s'affiche dans de nombreux plats traditionnels méditerranéens : la ratatouille, la piperade, la paëlla, ou encore les antipasti... Plus surprenant : c'est grâce à ce légume que fut découverte la vitamine C. En 1932, un chercheur hongrois parvint à extraire la vitamine C du poivron et à l'isoler sous forme de poudre blanche cristallisée.

Mes bienfaits
Particulièrement riche en vitamine C et en provitamine A, il est également peu énergétique puisqu'il ne contient que 21 kilocalories aux 100 grammes. Attention cependant aux intestins sensibles : ses fibres le rendent parfois difficile à digérer, surtout s'il est consommé cru.